Artros – en långsam process som går att bromsa

Vad är artros?

Artros är en kronisk ledsjukdom som innebär att ledbrosket gradvis bryts ner och att leden blir stel, svullen och smärtsam. Det är den vanligaste formen av degenerativ ledsjukdom i Sverige och drabbar framför allt knän, höfter, händer och ryggens facettleder. Artros utvecklas långsamt över tid och kan påverka livskvaliteten kraftigt.

Obalans i ledens uppbyggnad och nedbrytning

Artros är inte en "förslitning" som många tror, utan en långsam förändringsprocess som påverkar hela leden – inte bara brosket. I en frisk led sker en ständig balans mellan nedbrytning och uppbyggnad av vävnad. Brosket fungerar som en glidyta och stötdämpare, och förnyas långsamt över tid. Det underliggande benet anpassar sig och underhålls ständigt, och ledvätskan smörjer leden och förser den med näring.

Vid artros rubbas denna balans:

• Ledbrosket bryts ner snabbare än det hinner återbildas och blir därför tunnare och mer ojämnt.

• Benet under brosket reagerar och kan bli förtätat, ojämnt eller bilda utväxter – så kallade osteofyter.

• Ledvätskan förändras i sammansättning och kan tappa sin smörjande och skyddande förmåga.

• Inflammation kan uppstå i ledkapseln, vilket ökar smärtan och påskyndar nedbrytningen.

• Musklerna runt leden försvagas ofta, dels på grund av smärta, dels på grund av minskad rörelse.

Det är denna komplexa förändring i flera vävnadstyper som tillsammans leder till stelhet, svullnad, smärta och nedsatt funktion – det vi kallar artros.

Vanliga symtom

• Stelhet, särskilt efter vila

• Smärta vid belastning

• Minskad rörlighet

• Svullnad och värk

• Ljud från leden (knäppningar, knaster)

• Trötthet i närliggande muskler

Symtomen kommer ofta smygande och kan variera i intensitet från dag till dag.

Diagnos

Diagnosen ställs vanligtvis med hjälp av:

• Symtombeskrivning

• Klinisk undersökning

• Röntgen, som kan visa broskminskning, förtätningar i skelettet och osteofyter

• MR används i vissa fall, särskilt vid tidig misstanke eller oklara fynd

Behandling

Det finns ingen behandling som botar artros, men mycket kan göras för att lindra besvären, bromsa utvecklingen och förbättra livskvaliteten.

Egenvård och träning

• Regelbunden rörelse och träning stärker musklerna runt leden och förbättrar ledfunktionen.

• Träning bör anpassas individuellt och ske på en nivå som inte provocerar smärtan.

• Viktminskning vid övervikt minskar belastningen på lederna och kan ge tydlig symtomlindring.

Medicinsk behandling

• Smärtlindrande läkemedel kan användas vid behov, särskilt vid tillfälligt ökade besvär.

• Injektioner med kortison eller hyaluronsyra kan vara aktuella i vissa fall.

Medicinsk laserbehandling vid artros

Vid artros används medicinsk laser (klass 3B) för att stimulera kroppens egna reparationsprocesser på cellnivå. Ljuset från lasern tränger djupt in i vävnaden och påverkar både leden och strukturerna omkring.

Behandlingen har flera verksamma effekter:

• Inflammationsdämpning: Laserljuset minskar inflammatoriska signalämnen i leden, vilket lindrar smärta och motverkar fortsatt nedbrytning.

• Mikrocirkulationen förbättras: Genom att öka blodflödet och lymfcirkulationen i området får vävnaderna bättre tillgång till syre och näringsämnen – samtidigt som slaggprodukter och ödem transporteras bort mer effektivt.

• Lindring av svullnad (ödem): Många med artros har lokal vätskeansamling, vilket kan ge spänning och stelhet. Lasern hjälper kroppen att minska detta.

• Stimulans av cellernas energiproduktion: Mitokondrierna i cellerna aktiveras av laserljuset, vilket ökar cellernas förmåga att reparera och nybilda vävnad.

• Stöd till broskets ämnesomsättning: Även om skadat brosk inte återbildas helt, visar forskning att broskceller kan påverkas positivt av medicinsk laser. Detta kan bidra till förbättrad näringsväv i ledbrosket och en långsammare degeneration.

• Muskelavslappning och förbättrad funktion: Spända muskler kring leden får hjälp att slappna av och återfå normal funktion. Detta minskar belastningen på leden ytterligare.

• Smärtlindring: Laserbehandling sänker känsligheten i smärtreceptorerna lokalt och minskar smärtupplevelsen utan att påverka nervernas funktion negativt.

Behandlingen är helt smärtfri och utförs med professionell utrustning som möjliggör individuell dosering beroende på vilket vävnadsdjup och vilken typ av vävnad som ska behandlas.

När behövs operation?

I svårare fall, när smärtan är uttalad och rörelseförmågan kraftigt begränsad trots egenvård och icke-kirurgisk behandling, kan en operation bli aktuell. Då ersätts den skadade leden med en konstgjord led – ett så kallat ledimplantat (protes). Vanliga operationer görs i höft, knä eller axel.

Syftet med operation är att minska smärta och återge så mycket funktion som möjligt, men det är alltid ett större ingrepp som föregås av noggrann utredning och bedömning.

Sammanfattning

Artros är en komplex ledsjukdom som påverkar både brosk, ben, ledvätska och omgivande vävnader. Genom rätt egenvård, träning och kompletterande behandling som medicinsk laser går det ofta att minska smärtan, öka rörligheten och förbättra livskvaliteten – även utan kirurgi.